Per anni gli esperti di computer hanno sostenuto che per immagazzinare informazioni la forma digitale era più sicura di quella cartacea. Ora, però, bibliotecari e archivisti cominciano a pensarla diversamente. "Perdiamo ingenti quantità di importanti dati scientifici e storici perché i supporti su cui sono registrati si disintegrano o diventano obsoleti", dice la rivista NewsWeek. I sistemi digitali di archiviazione come le unità disco sono sensibili al calore, all'umidità, all'ossidazione e ai campi magnetici. E a seconda delle condizioni di conservazione, il nastro magnetico utilizzato per archiviare i dati potrebbe durare solo una decina d'anni, dice la rivista. Un altro ostacolo per chi cerca di conservare informazioni in questo modo è il fatto che la tecnologia cambia rapidamente. L'hardware usato per memorizzare dati cambia così in fretta che i sistemi di archiviazione diventano presto obsoleti. Un archivista osserva: "Le informazioni non hanno molte possibilità di essere salvate a meno che non abbiate a portata di mano un museo di registratori a bobina e personal computer".
