Avete la fortuna di avere un giardino? Non perdete l'occasione di trasformarlo in un orto rigoglioso, che vi darà tantissime soddisfazioni. Basta un fazzoletto di terra esposto al sole almeno sei ore al giorno: la misura ideale per i principianti è di appena un metro quadro.
Se il giardino è quello della casa delle vacanze, per fare un orto temporaneo è sufficiente una grande cassetta della frutta, foderata con telo traspirante e riempita di terra.
Gli ortaggi giusti Scegliete quelli rampicanti, come pomodori perini o da insalata, melanzane, peperoni, piselli, fagioli e fagiolini. Ma anche ortaggi da foglia, come lattughe e cicorie, a foglia verde oppure rossa. Cresceranno bene anche cipolle, scalogno, aglio e carote, che maturano sotto terra. E per finire, fate un piccolo spazio anche per fragole e aromi come basilico, sedano, prezzemolo normale e riccio, salvia ed erba cipollina.
Dove metterli Suddividete la parcella (così si chiama l'aiuola dove si fa l'orto) in file distanti 30 cm o in quadrati di 40 cm di lato, ognuno destinato a un solo ortaggio. Anche se le piante sono piccolissime, lasciate da 15 a 20 cm tra l'una e l'altra per evitare che, nel crescere, foglie e tralci si sovrappongano o si incrocino. Piantate i rampicanti in modo che al mattino o alla sera, quando il sole è basso, non facciano ombra agli altri ortaggi.
Le cure La parcella non deve superare 110-120 cm di larghezza (il doppio del braccio), perché bisogna raggiungere tutti gli ortaggi lavorando su entrambi i lati. Pulite il terreno dall'erba e dalle radici, rompete le zolle e aggiungete terriccio nuovo da orto miscelato a fertilizzante a rilascio graduale (dura 60 giorni). Nel trapiantare gli ortaggi rampicanti, inserite nella buca la canna di bambù di sostegno. Innaffiate tutti i giorni, al mattino.
Peperoni rossi Il colore dei peperoni dipende dalla varietà e dal grado di maturazione. Non preoccupatevi se li vedete spuntare tutti verdi. La quantità giusta per un piccolo orto è di 3-4 piante. Quando raggiungono mezzo metro di altezza, legate i tralci a una cannetta per evitare che la pianta si spezzi.
Finocchi Al momento del trapianto, i finocchi sono una vera miniatura della pianta adulta. Crescono molto durante l'estate. Perciò lasciate almeno 25 cm tra una pianta e l'altra. In attesa che maturino, potete raccogliere le foglioline tenere per insaporire le pietanze.
Lattughe Disponete le lattughe in fila lineare, lasciando tra le piantine 20 cm, lo spazio per crescere. Divertitevi ad alternare varietà di forma e colore: lattuga a cappuccio verde con la "canasta" rossa; radicchio variegato di Castelfranco con il "palla rossa" precoce, etc.
Pomodori a ciliegia e basilico Certi ortaggi stanno bene sia nell'orto sia a tavola. Il basilico tiene infatti distanti i parassiti del pomodoro. Se l'aiuola è larga un metro, fate una fila di quattro piante di pomodori ciliegia. Di fronte, piantate poi il basilico.
