Glossario: Auto elettrica

Veicolo in cui il movimento è prodotto da un motore alimentato dall'elettricità. L'auto elettrica non richiede il cambio, perché il suo motore eroga la coppia massima appena avviato. È molto più silenziosa di una con motore termico e non emette sostanze inquinanti. Per il resto ricalca le automobili tradizionali. La ricarica "plug-in" delle batterie può essere fatta anche dalla rete elettrica domestica, in 6-8 ore. In attesa di una rete pubblica "dedicata" che permetterebbe di dimezzare, o perfino di ridurre a mezz'ora circa, i tempi per un pieno di corrente. L'autonomia di marcia minima è attorno agli 80-100 km. Il motore elettrico non è certo una novità per l'automobile, anzi fu impiegato ancora prima del motore a scoppio, addirittura nel 1847 in America. Alla prima gara automobilistica della storia, la Parigi-Rouen del 1894, presero il via ben cinque vetture elettriche. Fin da allora l'ostacolo principale all'affermazione di questo tipo di auto furono le batterie: quelle ricaricabili agli ioni di litio al momento rappresentano la soluzione più diffusa. I modelli elettrici effettivamente utilizzabili iniziano a diffondersi ora. Ci credono varie Case e in particolare la Renault e la sua "alleata" Nissan: proprio la Nissan Leaf, tutta elettrica, è stata eletta Auto dell'Anno 2011.