Glossario: AWD

Si tratta di un sistema nel quale la coppia prodotta dal motore è inviata alle 4 ruote del veicolo. La sigla è utilizzata prevalentemente dalle Case americane o che hanno una forte presenza negli USA. La trazione integrale può essere del tipo permanente o inseribile. La prima prevede un differenziale centrale che ripartisca la trazione fra avantreno e retrotreno. Questo differenziale può essere costituito da un giunto viscoso, ma in tal caso sarebbe più corretto parlare di trazione integrale a inserimento automatico, perché uno dei due assali contribuisce alla trazione soltanto quando l'aderenza dell'altro non basta a trasferire al suolo tutta la coppia. La trazione integrale inseribile prevede appunto l'inserimento del sistema tramite un comando del guidatore o in automatico. Il differenziale centrale può essere presente oppure no. La trazione integrale sulle automobili è stata esplorata fin dal 1932 con la Bugatti 53 per le competizioni, poi con la Cisitalia del 1947. Nel 1961 la Ferguson 99 è stata la prima F.1 a 4 ruote motrici, soluzione che oggi risulta vietata da oltre trent'anni dal regolamento della F.1. Ma il lancio della trazione integrale sulle auto stradali è merito dell'Audi, che per prima la impose sulle auto da rally, nel 1980 con la Quattro.