Cosa accade mentre stiamo conversando? Il livello di attenzione cala bruscamente e quello che ci succede intorno passa in secondo piano. Un team di psicologi americani della Western Washington University ha condotto un curioso esperimento che ha dimostrato come il cellulare sia il responsabile di quella che gli studiosi hanno soprannominato "cecità da disattenzione". A quanto pare quando un individuo cammina e contemporaneamente parla al telefonino non arriva a percepire stimoli nuovi o inaspettati che si possono presentare davanti ai suoi occhi. Per dimostrarlo gli psicologi coinvolti nella ricerca hanno disposto un clown, vestito con abiti stravaganti e un nasone rosso sgargiante in una affollatissima piazza di Washington.
Lo scopo? D'accordo con i ricercatori, il pagliaccio andava incontro ai passanti con il suo uniciclo. Gli psicologi hanno così potuto registrare le reazioni di quattro tipologie di passanti: quelli che stavano parlando al cellulare, quelli che stavano ascoltando musica con un lettore mp3, le coppie che stavano parlando e i normali pedoni. Per tutti i passanti sono state registrate le reazioni come cambi di direzione, stop nella marcia, collisioni con gli altri pedoni e quasi - collisioni evitate all'ultimo momento. Alla fine dell'esperimento, è stato inoltre chiesto ai pedoni se avessero notato qualcosa di insolito.
Quali sono stati i risultati? I passanti più distratti erano proprio quelli che stavano parlando al cellulare, solo il 25% aveva notato il clown, contro il 51% dei pedoni che si limitavano a camminare, il 61% di quelli con il lettore mp3 e il 71% di quelli in coppia.
Attenzione! Nelle zone trafficate anche una piccolissima distrazione può costare cara. È sempre opportuno essere concentrati su dove si mettono i piedi, e sospendere la camminata finché la conversazione non è conclusa. Inutile ribadire quanto sia rischioso usare il cellulare mentre si guida.
Al telefono, senza accorgercene, entriamo in uno stato che gli psicologi definiscono "dissociazione transitoria", che porta a comportarci come se avessimo realmente di fronte il nostro interlocutore, compiendo movimenti involontari per rinforzare le nostre parole. Camminare quando si è al cellulare è quindi un'azione automatica che serve a tagliare fuori tutti gli stimoli sensoriali provenienti dall'esterno, per concentrarci maggiormente sulla conversazione.
