Figlio di una coppia di fiorai, Pezzali nasce a Pavia il 14/11/1967. Coltiva sin da giovane la passione per la musica e per il rock, specialmente negli anni del Liceo. Bocciato in terza superiore, tra i banchi di scuola conosce Mauro Repetto: i due diventano amici e negli anni '90 formano prima i Pop, e nel 1991 gli 883. Con un pizzico di astuzia si fanno notare da Claudio Cecchetto: dopo aver inviato alcuni provini a Radio Deejay, nel 1991 registrano una demo contenente il brano "Non Me La Menare"; il nastro viene lasciato nella portineria del produttore che, ascoltato il pezzo, non tarda a contattarli. Da quel momento comincia la scalata al successo: qualche settimana dopo gli 883 esordiscono al festival di Castrocaro con quella stessa canzone e conquistano il successo.
Secondo molti si tratta di un gruppo-meteora, destinato a durare solo qualche mese e ad essere ricordato per un unico tormentone. Invece "Hanno ucciso l'uomo Ragno", il loro primo album che esce l'anno successivo, rimane in cima alle classifiche per molte settimane e supera le 600.000 copie vendute. Il successo è bissato nel 1993 con il singolo "Sei un mito" che anticipa l'uscita dell'album "Nord, Sud, Ovest, Est" e che vincerà il FestivalBar. Tuttavia, quando tutto sembra andare per il meglio, arriva, come una doccia fredda, la frattura: Mauro decide di lasciare e per anni tra i giovani circolerà la domanda-tormentone "Ma che fine ha fatto il secondo degli 883?". Si scoprirà poi che in un primo momento si era trasferito a Los Angeles, per seguire senza successo le sirene del cinema, e che poi è tornato in Italia, per ritentare, senza troppa fortuna, la carriera musicale da solista.
Max Pezzali continua, invece, a riscuotere successi portando gli 883 sul palco di Sanremo con "Senza averti qui", il singolo di punta dell'album "La Donna, il Sogno e il grande incubo". Ogni nuovo album degli 883 si rivela un successo e scala la vetta delle classifiche: basti citare "La dura legge del gol", "Gli anni", o "Grazie mille".
Non per niente proprio Pezzali viene scelto dalla Disney per adattare e interpretare la colonna sonora del film di Natale 2002 "Treasure Planet - Il Pianeta Del Tesoro" (interpretato nella versione originale da John Rzeznik dei Goo Goo Dolls). La canzone "Ci Sono Anch'io" esce prima come singolo e poi nella raccolta delle canzoni d'amore "LoveLife", di cui fa parte anche l'inedita "Quello Che Capita".
E così, quasi di colpo, per gli 883 si chiude un capitolo e un altro se ne riapre subito: da questo disco Max Pezzali, diventato finalmente grande, decide di abbandonare per sempre il logo degli 883. La copertina di "Il Mondo Insieme A Te" (2004) rende esplicita la volontà di staccarsi per sempre dal nome del gruppo e iniziare una nuova vita insieme alla fidanzata Martina, una giovane ragazza romana, a cui l'album è dedicato. Il disco è preceduto dal singolo "Lo Strano Percorso". Pezzali spiegherà di aver voluto trasmettere con questo disco le sensazioni di un viaggio sulle strade americane, con il sound tipico delle radio locali in sottofondo.
Il 2005 si apre con i fiori d'arancio per Max, che ad aprile convola a nozze con Martina, a cui dedicherà l'inedito "Eccoti" in apertura del doppio CD "Tutto Max": un best of che racconta una carriera fatta di 6 milioni di dischi venduti. Il doppio cd resta per ben 10 settimane consecutive in vetta alle classifiche italiane nel periodo estivo, stabilendo un grande record per l'Italia, e ricevendo ben 4 dischi di platino.
Il 25 maggio 2007 è stato pubblicato l'attesissimo nuovo album di Max Pezzali, "Time Out", il primo disco di inediti dal 2004, diventato disco di platino ancora prima dell'uscita nei negozi per le 80.000 prenotazioni registrate e lanciato dal singolo "Torno Subito". Prodotto da Claudio Cecchetto e Pier Paolo Peroni "Time Out" è un viaggio nella quotidianità di chi ha imparato a vivere serenamente, di chi è consapevole dell'unicità del presente. Immediatamente dopo l'uscita l'album schizza in vetta alle classifiche preannunciando un tour trionfale che ha visto Max in giro per l'Italia da ottobre a dicembre.
Curiosità: Prima di diventare cantante lavorava come fattorino nel negozio di fiori dei suoi genitori a Pavia; una volta consegnò dei fiori a Maria De Filippi da parte di Maurizio Costanzo. Max ha scritto nel suo libro che se non avesse intrapreso la carriera di cantante avrebbe probabilmente lavorato come Autista Soccorritore della Croce Rossa Italiana a Pavia, dove ha iniziato a prestare servizio come Obiettore di Coscienza dal 1991 al 1992, poi è anche diventato Volontario. Max compone utilizzando le tastiere, ma non suona mai dal vivo poiché non si ritiene abbastanza bravo. Attualmente vive a Roma con la moglie Martina, sposata il 2 aprile 2005. È un appassionato di moto, ama le Harley Davidson (da cui il nome 883) al punto da averne aperto un concessionario a Pavia, la sua città natale. Nel 2001 un sondaggio dell'Abacus definisce Max Pezzali come "il personaggio più amato dai giovani", davanti a star internazionali del calibro di Madonna.
