Il personaggio originale Goku proviene da una leggenda cinese intitolata Saiyuki (la traduzione italiana del romanzo è "Viaggio in Occidente") che narra di un bonzo (Sanzo, personaggio realmente esistito) alla ricerca delle pergamene perdute di Buddha. È assistito da tre personaggi della mitologia orientale: un maiale antropomorfo, un kappa (una specie di salamandra gigante) e Goku!
In questa leggenda Goku ha vari poteri e vari oggetti che lo caratterizzano, le sue fattezze sono quelle di una scimmia; ha una forza straordinaria e la pelle dura come la pietra, vola su una nuvola d'oro e adopera come arma un bastone che si allunga a dismisura.
Goku è molto ribelle e non ha nessuna intenzione di seguire Sanzo nel suo viaggio, allora il monaco per tenere sotto controllo lo "scimmiotto di pietra" gli mette un cerchio sul capo, che a comando, gli stringe la testa provocandogli un dolore insopportabile.
INTERPRETAZIONI DEL PERSONAGGIO In "The monkey" l'autore Osamu Tezuka (il papà dei manga) fa una parodia della leggenda di Saiyuky e Goku viene rappresentato nella sua versione originale.
Anche in Starzinger di Leiji Matsumoto (autore di capolavori come Capitan Harlock e Galaxy Express 999) troviamo il nostro eroe il cui nome "Son Goku" viene modificato in "Jan Cogh". Il personaggio vola su un astronavicella, usa un bastone che si allunga ed ha una missione: accompagnare la principessa Aurora (che rappresenta Sanzo) al grande pianeta. La principessa tiene sotto controllo Jan Cogh grazie a un cerchio posto attorno al capo che azionato provoca delle scariche elettriche che gli procurano un gran dolore.
Sicuramente la versione più famosa al pubblico rimane quella di Akira Toryama in Dragon ball. Qui Goku è interpretato da un bambino ingenuo, che viene raggirato da Bulma (la Sanzo di turno) per ricercare le 7 sfere del drago (che rappresentano le pergamene di Buddha). In realtà solo la prima parte di Dragon ball (diciamo prima del l° primo torneo tenkaichi, quando combatte contro Re Pilaff) corrisponde un po' alla leggenda originaria, poi la storia viene completamente stravolta, seppure i personaggi principali restano fedeli alla leggenda.
Più attuale è Saiyuki manga di Kazuya Minekura che riprende il nome della leggenda originale, la storia ha avuto un buon successo di pubblico e in Italia la serie del anime è stata trasmessa su Mtv, mentre il manga è edito da Dvisual. In questa Son Goku non è il personaggio principale della storia ma c'è un equilibrio tra il gruppo di viaggiatori; più simile a come accade nella leggenda.
Da segnalare anche "Goku" manga di 7 volumi edito da Star Comics dal 2003 al 2004.
CURIOSITÀ Nelle scorse olimpiadi non avete notato niente? Scrivete su youtube "Monkey Olympics" così potrete vedere lo spot delle olimpiadi di Pechino della BBC creato dallo stesso disegnatore dei video dei Gorillaz in cui appare il nostro Goku.
Francesco Lombardo Fumetteria "Akiba" Piano di Sorrento
