Il cantante 50enne muore alle 23,26 (ora italiana) del 25 giugno 2009 in un ospedale di Los Angeles, dove era stato condotto d'urgenza in arresto cardiaco dopo aver perso conoscenza nella casa in affitto in cui viveva, nel sobborgo di Holmby Hills. Attualmente sono in corso le autopsie che potrebbero in un prossimo futuro fare chiarezza sulle reali cause del decesso, che stanno dando adito a svariate interpretazioni. Per quanto riguarda i figli invece, sarà battaglia legale su chi otterrà la custodia: per ora i bambini sono con la nonna Katherine nel ranch di famiglia a Encino in affidamento temporaneo. Inoltre c'è un'altra questione irrisolta per quanto riguarda l'eredità: il cantante infatti era indebitato per oltre 400 milioni di dollari, debiti accumulati negli ultimi anni da spese folli. Di recente è sbucato un secondo testamento, stipulato dal cantante tempo fa, per garantire ai propri figli un futuro rigoglioso. Jackson infatti lascia in eredità ai suoi figli oltre 200 brani inediti dal valore di 100 milioni di dollari.
Da tutti considerato il maggiore esponente della musica pop, è stato un cantante (cantautore), ma anche un ballerino, un compositore, un musicista, un arrangiatore e un produttore discografico di incredibile talento.
La carriera di Michael Jackson è stata una delle più incredibili che la storia della musica ricordi. Iniziò giovanissimo, a 6 anni, con il gruppo Jackson five formato insieme ai suoi fratelli Jackie, Tito, Jermaine, Marlon e Randy che vengono messi sotto contratto dalla etichetta discografica Motown nel 1968. Con il singolo "I want you back" ottengono un successo strepitoso che li fa balzare in vetta alle classifiche di allora, da quel momento in poi seguiranno ben 19 album in 10 anni.
Nel 1979 Michael lascia il gruppo per intraprendere una carriera da solista ed è in quel momento che diventa una star planetaria. Quando realizza l'Lp Off The Wall, con collaborazioni di Stevie Wonder e Paul McCartney, vende ben 20 milioni di copie e raggiunge la posizione numero tre della Billboard Chart Album, rimanendo 48 settimane consecutive nella Top 20 e ricevendo 7 Dischi di Platino negli USA.
Nonostante il successo commerciale di Off the Wall, secondo Jackson il disco avrebbe dovuto avere un maggior impatto e così cominciò a lavorare al successivo album. Nel 1982 incide Thriller, sesto album solista di Michael, l'album più venduto di tutti i tempi, certificato il 14 novembre 2006 dal Guinness dei primati con oltre 104 milioni di copie vendute. Rimasto nella classifica di Billboard per 122 settimane, Thriller è stato premiato negli Stati Uniti con 28 dischi di platino e conquistando ben 8 premi Grammy.
Nel 1985, Michael Jackson e Lionel Richie scrissero insieme We Are the World. Il singolo servì a raccogliere fondi di beneficenza contro la fame nell'Africa Orientale, e fu anche premiato con un Grammy come canzone dell'anno. Inoltre risulta uno dei singoli più venduti nella storia con oltre 20 milioni di copie all'attivo.
Jackson ritorna sulle scene solo il 27 agosto 1987 con Bad, ottavo album. All'inizio Michael voleva farne un disco di 30 tracce, ma il produttore le ridusse ad 11. Egli voleva anche interpretarne la title track insieme a Prince, ma poi l'idea fu scartata a causa delle differenze artistiche tra i due, e del rifiuto del rocker di Minneapolis.
Nel 1988 iniziò il colossale Bad World Tour, primo tour solista di Jackson, la tournee era composta da più di 100 spettacoli in tutto il mondo e registrò la cifra record di 4.4 milioni di fans (record successivamente battuto dallo stesso Michael con l'HIStory World Tour nel 1997).
Nel 1991 uscì Dangerous e fu ancora un grande successo, vendendo oltre 32 milioni di copie nel mondo. Al singolo di lancio Black or White seguì il video, ancora una volta girato da John Landis (stesso regista di Thriller) che fu di estrema innovazione per l'epoca presentando l'effetto morphing (tradotto in italiano "mutamento"), sconosciuto prima di allora.
Il 27 giugno 1992 iniziò a Monaco (Germania) il tour promozionale per l'album, il Dangerous World Tour, un eccezionale tour con grandi effetti speciali che divenne uno degli spettacoli più grandi della storia.
Il 24 febbraio 1993, Michael ricevette il Grammy Legend Award conferitogli dalla sorella Janet alla 35esima edizione dei Grammy Awards.
Nello stesso anno, il cantante di Gary fu per la prima volta accusato di molestie sessuali. Allora Jordan Chandler - figlio di un dentista radiato dall'albo di Beverly Hills, Evan Chandler - accusò Jackson di abusi sessuali su minori. Il 22 dicembre dello stesso anno Michael rispose via satellite da Neverland e si dichiarò "totalmente innocente". Il 25 gennaio 1994 Jackson raggiunse un accordo economico con l'accusatore per una cifra di denaro mai dichiarata (secondo alcuni tabloid si aggirerebbe attorno ai 20 milioni di dollari) e la denuncia venne ritirata. Successivamente si venne a sapere di telefonate che dimostravano l'innocenza di Jackson: in esse Evan Chandler parlava con il suo avvocato dicendo che voleva distruggere sua moglie (amica del cantante) e Jackson perché non gli aveva prestato dei soldi per aprire un'attività.
Nel 1994 Jackson sposò Lisa Marie Presley, unica figlia di Elvis Presley, conosciuta nel 1992. Il matrimonio fu pesantemente criticato dai media, i quali lo ritennero una trovata pubblicitaria per stroncare l'attenzione dalle accuse di pedofilia che il cantante aveva recentemente subito. Michael e Lisa d'altronde si separarono nel dicembre del 1995 e divorziarono qualche settimana dopo.
Nel 1995 uscì il doppio album HIStory: Past, Present And Future - Book. Il primo disco, HIStory Begins, conteneva 15 dei primi singoli, mentre il secondo HIStory Continues conteneva 15 brani nuovi. Esso divenne il doppio album più venduto della storia, con oltre 20 milioni di copie vendute nel mondo, vale a dire 40 milioni di unità. Il primo singolo tratto da HIStory fu Scream, che arrivò al quinto posto di Billboard e fu accompagnato dal video più costoso di tutti i tempi (7 milioni di dollari). Il 7 settembre dello stesso anno, agli MTV Video Music Awards, Michael e sua sorella Janet vinsero tre premi per il brano.
Per promuovere il doppio album, Jackson diede avvio allo HIStory World Tour. Il 14 novembre 1996, durante la tappa in Australia, il cantante sposò la sua ex infermiera Deborah Jeanne Rowe: dai due nacquero Prince Michael Joseph Jackson Jr. e Paris Katherine Jackson. Michael e Deborah divorziarono nel 1999.
Nel 1997 Jackson pubblicò un album di materiale nuovo accompagnato da remix di singoli tratti da HIStory: il titolo era Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix. Esso divenne l'album di remix più venduto di sempre con i suoi 7 milioni di copie vendute nel mondo.
Il 30 ottobre 2001 esce Invincible, che debuttò al primo posto nelle classifiche di 13 paesi e vendette oltre 10 milioni di copie nel mondo. I singoli estratti dall'album furono You Rock My World.
Nel 2003 nasce il suo terzo figlio Prince Michael II, soprannominato "Blanket", sulla maternità è stato mantenuto l'assoluto riserbo.
Nel febbraio del 2006 uscì Visionary - The Video Singles, contenente 20 dei suoi singoli più noti. I 20 singoli vennero ripubblicati, ogni settimana uscivano 2 singoli, malgrado fossero passati molti anni dal rilascio ufficiale ebbero un ottimo successo.
All'inizio del 2008 si erano create situazioni di allarme quando Michael venne immortalato mentre veniva trasportato in sedia a rotelle. Verso la fine di dicembre sono cominciate a circolare però voci (rivelatesi poi false) su presunti problemi di salute piuttosto importanti.
Il 5 marzo 2009, Michael Jackson ha tenuto una conferenza stampa all'arena O2 di Londra (alla quale erano presenti oltre 2000 fan), in cui aveva annunciato di aver programmato una decina di concerti nell'arena O2 nel luglio successivo. Michael aveva inoltre annunciato che si sarebbe trattato degli ultimi concerti a Londra. Già prima che i biglietti fossero in vendita si era stimato che il numero di utenti registrati sul sito ufficiale del cantante per cercare di avere un biglietto fosse di 1,5 milioni di persone, vista la cifra da capogiro Jackson aveva deciso per i suoi fans di prolungare il tour portandolo a 50 date. Una promessa che il cantante non è riuscito a mantenere.
S. R.
