Un nonno su 4 risiede entro un chilometro di distanza dai nipoti e riescono a vivere il quotidiano dei loro nipoti e a costruire una relazione molto intensa: la quotidianità senza la responsabilità genitoriale. Nella maggior parte dei casi, un legame privilegiato. Una relazione unica e speciale dove i primi possono, i nonni, vivere una sorta di doppia felicità: la prima per l'arrivo di un neonato e la seconda per la gioia provata dai propri figli.
I nonni sono molto coinvolti dalla nascita dei nipoti: in quel momento rievocano tutti i vissuti mentali ed esperienziali provati quando per la prima volta misero alla luce una nuova vita. Avere a disposizione i figli dei figli rappresenta l'occasione per poter adempiere nuovamente al ruolo di genitore con la possibilità di non ripetere gli stessi sbagli, grazie a una maggiore esperienza e saggezza. Da parte loro esiste quella chiara consapevolezza che li rende più attenti a non commettere errori nella relazione con i propri nipoti.
Dal punto di vista dei nipoti la relazione con i nonni è altrettanto significativa: i nonni sono e saranno sempre i punti di riferimento nella loro storia di vita. Come evidenzia Smorti (1997) "Dopo essersi configurati come punti di riferimento, nella duplice veste di tolleranza e accettazione, indispensabili alla crescita, sia nell'attività educativa che ludica, è importante che i nonni possano diventare per i propri nipoti quel nitido specchio in cui ritrovare l'immagine della propria storia, come una parte integrante di sé".
In modo particolare questo legame assume una grande rilevanza per tutti quei nipoti cresciuti dai nonni in una condizione di assenza di uno o entrambi i genitori (lutti, separazioni, abbandoni). Il beneficio maggiore di questo rapporto risiede nella 'solidità affettiva' che i nonni hanno offerto loro nel tempo: l'affetto e la vicinanza ricevuti possono compensare e riscattare sofferenze e lutti subiti. Ed è proprio perché ci troviamo di fronte a un legame speciale che nipoti ormai adulti, a distanza di anni dalla morte dei loro nonni, li conservano in "luoghi" distinti della loro memoria. Il ricordo dei nonni rappresenta un vero e importante bagaglio culturale, morale e affettivo da conservare e trasmettere a quelli che verranno. Ricordare è l'unico modo per non perdere mai del tutto chi abbiamo amato. La forza del ricordo è un prezioso tesoro cui possiamo aggrapparci quando ciò a cui teniamo di più non è con noi. È a questi ricordi che molti nipoti che hanno intensamente amato i loro nonni attingono e devono attingere. È giusto che sia così. Perché i nonni possono e devono essere una guida significativa per la nostra vita, anche nella loro assenza. I ricordi del passato trascorso con i nostri nonni possono diventare un terreno fertile da cui trarre forza vitale e attingere nei momenti più difficili della vita.
