Gli astronauti crescono dai 3 ai 5 cm di altezza quando sono nello spazio, per poi tornare allora altezza normale nel giro di un mese una volta terminata la loro missione spaziale. Il fenomeno è stato oggetto di studio da parte di alcuni ricercatori dell’università di San Diego ed è stato pubblicato su The Spine Journal. Condotto su 6 astronauti protagonisti di missioni di lunga durata (dai 4 ai 7 mesi) a bordo della stazione spaziale internazionale si è osservato che in condizioni di microgravità i muscoli che sorreggono la colonna vertebrale smettono di essere compressi e perdono circa il 20% del loro tono. Ma non è una buona notizia. Con il passare delle settimane questi muscoli si atrofizzano e diventa più difficile recuperare le condizioni precedenti se non con specifici esercizi mirati. Ecco spiegato perché molti astronauti soffrono di mal di schiena nei mesi successivi al ritorno sulla terra.
