Perché i fenicotteri sono rosa?

I fenicotteri sono rosa perché la loro dieta è ricca di carotenoidi, pigmenti rosso-arancio presenti nelle alghe, come la Dunaliella salina, e nei crostacei di cui si nutrono, come l'Artemia salina. Questi pigmenti, simili a quelli che colorano le carote e i pomodori, si depositano nelle penne, rendendole rosa, e la loro intensità dipende dalla quantità di cibo ingerito. La quantità di carotenoidi ingeriti influenza direttamente l'intensità del rosa delle penne; più cibo ingeriscono, più il colore è vivido, cosa che può anche indicare buona salute e attrarre un partner.