Perché si sente più freddo quando c'è umidità?
Quando l'aria è molto umida, anche se la temperatura non è particolarmente bassa, si ha la sensazione che il freddo "penetri" di più. Questo accade perché l'umidità interferisce con uno dei principali meccanismi con cui il corpo umano regola la temperatura: l'evaporazione del sudore.
Normalmente, quando il sudore evapora dalla pelle porta via calore, aiutandoci a mantenere una temperatura corporea stabile. Ma se l'aria è già satura di umidità, questa evaporazione avviene con più difficoltà. Il risultato? Il corpo smaltisce meno calore e la percezione termica cambia: sembra di avere più freddo di quanto indichi il termometro. Inoltre, l'umidità favorisce la conduzione del calore verso l'esterno: l'aria umida "ruba" calore più velocemente alla pelle rispetto all'aria secca.
Perché d'inverno il cielo sembra più blu?
In inverno le temperature più basse fanno diminuire la quantità di umidità e di particelle sospese nell'aria, come polveri, pollini o aerosol. Questo rende l'atmosfera più "pulita". Quando nell'aria ci sono poche particelle grandi, diminuisce la cosiddetta diffusione Mie, cioè quel fenomeno che sparpaglia la luce in tutte le direzioni e rende il cielo più pallido o biancastro. Con l'aria più limpida diventa dominante la diffusione Rayleigh, che riguarda soprattutto le particelle piccolissime presenti naturalmente nell'atmosfera. Questa diffusione sparge maggiormente la luce blu rispetto agli altri colori, e per questo si percepisce il cielo di un azzurro più intenso, profondo e nitido.
Perché mani e piedi diventano freddi più velocemente?
Quando la temperatura scende, il corpo mette in atto una strategia di difesa per proteggere gli organi interni più importanti, come cuore, cervello e polmoni. Questo meccanismo si chiama vasocostrizione periferica: i vasi sanguigni delle estremità (mani, piedi, naso, orecchie) si restringono per ridurre la quantità di sangue che arriva fino a quelle zone. In questo modo il corpo limita la dispersione termica e conserva il calore dove è davvero necessario per la sopravvivenza. Tuttavia, siccome arriva meno sangue e il sangue è ciò che porta calore le estremità perdono rapidamente temperatura. Ecco perché possiamo avere il busto ben caldo sotto il giubbotto, ma sentire comunque le dita delle mani e dei piedi gelate.
