Perché i muscoli fanno più male il secondo giorno dopo lo sforzo?

Si tratta di un fenomeno noto come "dolore muscolare ritardato", ed è dovuto al fatto che quando il muscolo è sottoposto a uno sforzo vigoroso insolito (sollevare pesi, correre in discesa...) si allunga. Non è ancora chiaro perché il dolore compaia tra le 12 e le 24 ore dopo lo sforzo, raggiungendo il suo picco tra le 24 e le 48 ore seguenti; probabilmente, è dovuto alla lenta contrazione del muscolo che segue l'allungamento. Durante la tensione insolita del muscolo, infatti, le fibre muscolari o il tessuto connettivo possono essere danneggiati, ma il dolore si sente solo quando il muscolo riprende la sua forma abituale. Con un allungamento regolare, tuttavia, i muscoli si adattano a questo tipo di sforzi e il dolore si riduce: per questo motivo il fenomeno è meno comune presso che si esercita regolarmente.