Perché la "destra" siede a destra e la "sinistra" a sinistra?

Per via di un episodio storico. Nel 1788 la Francia era alle prese con un gigantesco debito nazionale. Re Luigi XVI fu costretto a indire, dopo 174 anni, una riunione degli Stati Generali, il corpo rappresentativo nazionale composto da membri del clero, della nobiltà e del popolo. Il 5 maggio 1789 l'assemblea s'insediò, e fu mantenuta la consuetudine di far sedere gli ospiti di rango (nobiltà e clero) alla destra del sovrano e i rappresentanti del popolo alla sua sinistra. Quando, il 17 giugno 1789, i deputati del popolo si proclamarono Assemblea nazionale costituente, i rappresentanti delle correnti più avanzate, antimonarchiche e democratiche, si sedettero sui banchi alla sinistra del presidente. "Sinistra" e "destra" finirono così per indicare, nel linguaggio della politica, i progressisti e i conservatori.