Gufi e civette, immeritata fama di animali del malaugurio

Fra i gruppi di animali che godono di una pessima fama ci sono i rapaci notturni, ai quali appartengono i gufi e le civette. La triste fama che li circonda deriva, forse, dal fatto che sono animali notturni difficili da vedere, ma più facili da sentire: il loro richiamo ha qualcosa di lugubre e ha indotto l'uomo quasi a temerli e a perseguitarli. Eppure i rapaci notturni sono uccelli estremamente utili all'uomo: si cibano in prevalenza di topi, impedendo in questo modo che il loro numero aumenti. In alcune zone della Gran Bretagna si sono costruiti nidi artificiali, facendo aumentare di tre volte il numero di questi uccelli: un metodo che si è rivelato il miglior sistema di lotta ai topi.