Come fanno gli aerei a volare?

Al momento del decollo, un Boeing 777 con 400 persone a bordo può pesare intorno alle 240t, eppure si alza in volo in circa 2 km a 260 km/h ed è in grado di viaggiare per oltre 14.000 km. Il "trucco" sta tutto nelle quattro forze in gioco in aerodinamica: le due forze orizzontali, cioè la spinta (del motore) e la resistenza (dell'aria) e le due forze verticali, la portanza (anch'essa legata all'aria) e il peso (dell'aereo). E in una legge, nota come "Principio di Bernoulli", in base alla quale con l'aumentare della velocità diminuisce la pressione (a parità di quota). Cosa succede, allora per un aereo? Osservando la forma leggermente bombata di un'ala, si può notare che la superficie superiore è maggiore di quella inferiore. Perciò, quando l'aereo taglia l'aria, quella che scorre sulla superficie superiore dell'ala è più veloce di quella che scorre sotto la superficie inferiore. Si crea cosi' una differenza di pressione e quindi una forza (la portanza) che spinge dalla zona lenta a quella veloce, ovvero dal basso verso l'alto. E l'aereo vola.