Come si formano i lividi sotto pelle?

Il livido (o ecchìmosi) è l'effetto di un versamento di sangue all'interno dei tessuti. Può essere spontaneo, come nell'aneurisma (la dilatazione, fino alla rottura, di un'arteria), oppure comparire dopo una contusione o un'aspirazione (per esempio, a causa di un bacio "succhiato"). Se la perdita di sangue è in profondità, possono volerci alcuni giorni prima che il livido appaia. Passano poi da 7 a 12 giorni prima che scompaia. Il livido attraversa una variegata gamma di colori. Le colorazioni dipendono dalla decomposizione (detta catabolismo) dell'emoglobina, la proteina del sangue che trasporta l'ossigeno, a opera di enzimi. Che prima degradano l'emoglobina in biliverdina (il livido diventa di colore verde) e poi quest'ultima in bilirubina (la "botta" diventa giallognola). Quando infine i globuli bianchi rimuovono i prodotti di decadimento, il livido scompare.