Perché quando si viaggia in aereo sembra di muoversi lentamente? Quando si è in volo, guardando fuori dal finestrino, sembra di muoversi lentamente, la spiegazione si basa su un'illusione ottica dovuta alla nostra visione prospettica. Gli oggetti più distanti sembrano più piccoli e, quindi, anche le distanze sembrano più piccole di quanto non siano veramente. Poiché la velocità non è altro che il rapporto tra distanza e il tempo, se le lunghezze apparenti sono piccole anche le velocità apparenti degli oggetti distanti sono minori di quanto non siano in realtà. In altre parole: più un oggetto è distante, minore è la sua velocità apparente. Quest'effetto esiste in tutti i veicoli in movimento, anche su un treno, per esempio. In treno, però, guardando fuori dal finestrino è possibile vedere oggetti molto vicini (i tralicci della ferrovia per esempio) che ci danno una sensazione abbastanza verosimile di velocità. L'aereo, per contro, quando vola, si trova a migliaia di metri di distanza dal suolo e non ha perciò oggetti di riferimento ravvicinati. Gli unici oggetti che il nostro occhio può focalizzare sono molto distanti e questo induce l'illusione di muoversi lentamente perché la velocità relativa apparente di quegli oggetti rispetto a noi sembra piccola.
Quali velocità e distanza raggiunge un colpo di pistola? Velocità e portata utile (è la distanza alla quale può ancora fare danni) di un proiettile variano perché dipendono da molti fattori: peso, diametro, consistenza della carica esplosiva e lunghezza della canna. La cartuccia col proiettile più veloce è stata realizzata dalla Dynamit Nobel: è un calibro 9 che raggiunge la velocità di mille metri al secondo. Ma il proiettile è di plastica leggerissima e quindi la gittata è molto ridotta. La pallottola di metallo più veloce è la 221 Remington: 810 metri al secondo, ma si può usare poco perché a causa della sua velocità, col tempo corrode la canna. La più veloce in uso è la 363 Mauser: 560 metri al secondo. Altri esempi: il proiettile della Beretta 98 FS ha una velocità di 370 metri al secondo e quello Colt Government di 250 metri. I proiettili sparati con queste ultime armi hanno forza per essere pericolosi a 800 metri di distanza: un proiettile sparato con l'arma all'altezza di un metro tocca il terreno a circa due chilometri con una velocità di 40 metri al secondo.
Perché lo specchio rovescia la destra e la sinistra e non l'alto Lo specchio, in realtà, non scambia la destra con la sinistra e tanto meno l'alto e il basso. Compie invece un altro inganno, verificabile con un piccolo esperimento. Se una persona, normalmente, ruota su se stessa di 180 gradi, cioè inverte la sua posizione, rivolgendo ora il viso a ciò che prima era alle sue spalle, tutto quello che prima si trovava alla sua destra ora si troverà alla sua sinistra. Se la stessa persona si pone davanti a uno specchio, noterà che l'immagine guarda nella direzione in cui guarderebbe la persona reale se avesse ruotato su se stessa di 180 gradi: l'immagine guarda, cioè, verso ciò che si trova alle sue spalle. Lo specchio ha dunque ruotato l'immagine di chi gli sta di fronte di 180 gradi, ma con una differenza: gli oggetti che nella realtà sono a destra di chi si specchia, anche "dentro" lo specchio continuano a trovarsi alla sua destra reale. È questo che fa dell'immagine nello specchio un'immagine falsa. Per non essere tale, per essere cioè un'immagine perfettamente uguale a quella reale, lo specchio dovrebbe fare una cosa impossibile: riprodurre la schiena della persona.
