Che cos'è la staffetta?

Tutte le discipline dell'atletica leggera sono individuali, fatta eccezione per la staffetta di corsa che rappresenta infatti l'unico momento in cui l'atletica diventa sport di squadra. Per ogni squadra partecipano quattro atleti che devono percorrere la stessa distanza in momenti diversi: corrono, a turni, e si danno il cambio passandosi un'asticella o un bastoncino di legno chiamato testimone. A livello agonistico tale disciplina è stata introdotta sul finire dell'1800, ci fu infatti una gara a staffetta su un percorso lungo 2 miglia nel 1993 all'Università di Berkley e poi nel 1893 a Filadelfia si tiene la prima 4x400 yards della storia, che vide trionfare l'Università della Pennsylvania in 3'25''2. Nel 1912 la staffetta entrò ufficialmente nel programma olimpico in due versioni: la 4x100 e la 4x400, che corrispondono rispettivamente ai 100 metri e ai 400 metri.