Perché gli aerei lasciano delle lunghe scie bianche in cielo?

Le cosiddette scie di condensazione, vengono rilasciate esclusivamente dagli apparecchi con motore a reazione, dove, sotto l'azione di una scintilla si produce una reazione esplosiva tra l'ossigeno dell'aria e il kerosene. La grande quantità di gas di scarico prodotta viene espulsa dalla parte posteriore dando una spinta all'aeromobile. Questi gas di combustione sono caldi e contengono tra l'altro il vapore acqueo. A contatto con l'aria fredda e secca nell'altitudine, questo vapore acqueo (gas) si condensa in goccioline d'acqua (liquido) che rimangono sospese nell'aria a causa della loro piccola massa. La variazione di temperatura e la pressione provoca un brusco cambiamento di stato dell'acqua che passa da gas a liquido. La trasformazione gas/liquido libera una certa quantità di calore latente chiamato entalpia. Questa energia e il calore iniziale del gas si dissipano rapidamente nell'aria formando quel percorso nebuloso che si forma a seguito di un passaggio di un aereo a reazione.